Cassavetes

In Cassavetes’ Erstling über eine schwarze Familie in New York versuchen drei Geschwister, ihren eigenen Weg im Leben zu finden: Hughes will es als Sänger schaffen, bleibt aber bei billigen Strip-Shows hängen. Bennie treibt sich in zwielichtigen Bars herum und wird von seinen Freunden enttäuscht. Am schlimmsten trifft es Lidia, die sich – unglücklich – in einen jungen Weißen verliebt.

Cassavetes kreiert ein beeindruckend poetisches Stück Off-Hollywood-Kino. Das gelingt ihm mit der – für ihn typischen – Methode, die Schauspieler eigene Charakterzüge ausspielen zu lassen.

Ein ungleiches Paar steht im Mittelpunkt dieser Liebesgeschichte, die John Cassavetes mit komödiantischen, aber auch mit nostalgischen Zügen ausstattet. Der 30-jährige Seymour Moskowitz (Seymour Cassel) ist ein eher lässiger Typ mit langen Haaren, der in New York als Parkplatzhelfer arbeitet. Eines Tages hat er das Leben dort satt, leiht sich Geld von seiner Mutter und geht nach Kalifornien. In Los Angeles trifft er die ältere, einsame Museumsangestellte Minnie (Gena Rowlands) – sie werden ein Paar und beschließen zu heiraten. Entgegen den Erwartung der anderen führen sie eine glückliche Ehe. Der Film zeichnet ein sensibles und psychologisch einfühlsames Porträt zweier Außenseiter, die eine Alternative zur herrschenden Gefühllosigkeit suchen. Cassavetes verzichtet dabei nicht auf ironische Seitenhiebe auf den »American way of life«.

Ein sechsjähriger Junge überlebt als einziges Mitglied seiner Familie einen Anschlag der Mafia. Sein Vater hat im Syndikat als Buchhalter gearbeitet und Informationen an das FBI weitergegeben. Gerettet wird der kleine Junge von der Nachbarin Gloria, die ihn mit der Waffe vor der Rache der Gangster beschützt. Gloria ist eine ehemalige Prostituierte mit Verbindungen zum Syndikat. Auf der abenteuerlichen Flucht durch den Großstadtdschungel handelt sie auch in brenzligen Situationen kühl und entschlossen und schießt ihrem Schützling den Weg in ein normales Leben frei.

Trotz des kitschig geratenen Endes dreht John Cassavetes einen temporeichen Psychothriller mit überraschenden Wendungen und differenzierter Charakterzeichnung.

Der erfolgreiche Schriftsteller Robert Harmon (John Cassavetes) schreibt bevorzugt über allein stehende Frauen und Eheprobleme. Ihm selbst fehlt der Mittelpunkt in seinem Leben. Er hat zwar viele Liebesaffären, diese sind aber nie von längerer Dauer. Auch die Beziehung zu der schwarzen Sängerin Susan (Diahnne Abbott) führt nicht zu einer festeren Bindung. Immer öfter sucht er Trost im Alkohol. Als seine Schwester Sarah (Gena Rowlands) zu ihm kommt, die noch unter den Eindrücken ihrer gerade überstandenen Scheidung steht, versuchen die beiden, sich gegenseitig Halt zu geben.

Der Film thematisiert die Brüchigkeit zwischenmenschlicher Beziehungen und entwirft ein differenziertes Psychogramm zweier Charaktere, die auf der Suche nach dem tieferen Sinn ihrer Existenz sind Für »Love Streams« steht John Cassavetes erstmals gemeinsam mit seiner Frau Gena Rowlands vor der Kamera.