Friedrich Wilhelm IV.

König von Preußen 1840 – 1861, * 15. 10. 1795 Berlin, † 2. 1. 1861 Schloss Sanssouci bei Potsdam; Sohn von Friedrich Wilhelm III. ; hoch begabt und gebildet, aber sprunghaft und nicht frei von pathologischen Zügen; fand seine Ideale im mittelalterlichen Reich und im Gottesgnadentum. Er ließ zwar bei seinem Regierungsantritt die Demagogen frei, gewährte aber keine Verfassung mit einem Parlament, sondern berief 1847 den Vereinigten Landtag . In der Märzrevolution 1848 beugte er sich liberalen Forderungen, oktroyierte aber die Verfassung von 1849. Die ihm von der Frankfurter Nationalversammlung angebotene Kaiserkrone lehnte er ab. Er versuchte dann, eine deutsche Union unter preußischer Führung zu schaffen (Erfurter Parlament) , wich aber vor der österreichisch-russischen Drohung zurück ( Vertrag von Olmütz 1850). Seit 1857 geistig umnachtet; sein Bruder, der spätere Kaiser Wilhelm I. , übernahm die Stellvertretung und 1858 die Regentschaft.