Heinrich IV.

König von Frankreich 1589 – 1610, * 13. 12. 1553 Pau, † 14. 5. 1610 Paris (ermordet); erster König aus dem Haus Bourbon , zunächst Hugenottenführer. Die Hochzeit Heinrichs mit Margarete von Valois (1572) nahmen die Königinmutter Katharina von Medici und König Heinrich III. zum Anlass, die meisten Hugenottenführer ermorden zu lassen ( Bartholomäusnacht ). Heinrich wurde 1593 Katholik („Paris ist eine Messe wert“) und gewährte im Edikt von Nantes 1598 den Hugenotten politische und religiöse Gleichberechtigung. Er schuf durch Hebung der Königsmacht die Grundlagen für den Absolutismus in Frankreich und durch seine Expansionspolitik gegen Deutschland (Habsburg) die Anfänge für das französische Vorherrschaftsstreben in Europa.