kathọlisch

ursprünglich Beiname für die den Erdkreis umspannende Kirche. Erstmalige Verwendung bei Ignatius von Antiochia zu Beginn des 2. Jahrhunderts für die von Jesus Christus „für alle“ gestiftete Kirche; von Theodosius dem Großen im Jahr 380 erstmals offiziell als konfessionelle Bezeichnung verwendet. Das Morgenländische Schisma von 1054, das zur Entstehung einer Ost- und einer Westkirche führte, leitete die Unterscheidung zwischen orthodox-katholisch und römisch-katholisch ein; seit dem 16. Jahrhundert hat sich der Begriff als Konfessionsbezeichnung für die römisch-katholische Kirche durchgesetzt (katholische Kirche). Daneben existiert auch ein evangelisches Verständnis von katholisch, das sich an seinen ursprünglichen Bedeutungen im Sinne von „weltweit“ und „allgemein“ orientiert. Diese Gedanken verfolgen auch Vertreter der ökumenischen Bewegung (Ökumene).