King

Martin Luther, US-amerikanischer Geistlicher und Bürgerrechtler, * 15. 1. 1929 Atlanta, Ga., † 4. 4. 1968 Memphis, Tenn. (ermordet); Baptisten-Pfarrer; Vorsitzender der Bürgerrechtsorganisation Southern Christian Leadership Conference ( SCLC , Christliche Führungskonferenz des Südens). Im Geist Jesu und nach dem Vorbild Gandhis wollte King ohne Gewalt und durch passiven Widerstand die Gleichberechtigung der Afro-Amerikaner durchsetzen. Sein erster großer Erfolg war die Aufhebung der Rassentrennung in den öffentlichen Verkehrsmitteln von Montgomery (1956) durch einen Busboykott. Danach organisierte er viele Demonstrationen, u. a. den Marsch auf Washington (1963), wo er vor rd. 250 000 Menschen in einer unter dem Titel „I have a dream“ berühmt gewordenen Rede den Anspruch auf eine durch Freiheit, Gleichheit und Gerechtigkeit charakterisierte Gesellschaftsordnung bekräftigte. King erhielt 1964 den Friedensnobelpreis. 1968 wurde er auf dem Balkon eines Motels in Memphis erschossen.