Loire

größter Fluss in Frankreich, 1020 km lang, 121 000 km 2 Einzugsgebiet; entspringt im Vivaraisgebirge am Mont Gerbier de Jonc, durchfließt das Zentralmassiv, wird im Pariser Becken nach Westen abgelenkt (Loirebogen) , durchbricht das Armorikanische Massiv und mündet mit einem bis 8 km breiten Ästuar bei Saint-Nazaire in den Atlantischen Ozean.

Wegen der einzigartigen Loireschlösser wurde das Loiretal zwischen Maine und Sully-sur-Loire im Jahr 2000 zum Weltkulturerbe erklärt. Früher die wichtigste Binnenwasserstraße Frankreichs, wurde die Loire durch Kanäle mit der Seine , Saône und mit Brest verbunden. Sehr unregelmäßige Wasserführung und fortschreitende Versandung brachten den Schiffsverkehr jedoch fast zum Erliegen.