Markt

Durch das Zusammentreffen von Anbietern und Nachfragern auf Märkten bilden sich Preise. Diese zeigen den Grad der Knappheit gehandelter Güter an und bestimmen dadurch das Wirtschaftshandeln von Unternehmen und Konsumenten (Informations- und Lenkungsfunktion). Die Entscheidungen der wirtschaftenden Menschen über die Verwendung knapper Ressourcen für Investitionen, Produktion und Konsum werden so aufeinander abgestimmt, dass die Gesellschaft bestmöglich mit knappen Gütern und Dienstleistungen versorgt wird (Koordinationsfunktion). Steigende Preise signalisieren eine geänderte Zusammensetzung der am Markt geäußerten Bedürfnisse und damit neue Gewinnchancen. Sie vermitteln Anreize zur Umlenkung von Ressourcen und zur Entwicklung neuer und besserer Produkte und Produktionsverfahren (Entwicklungs- und Fortschrittsfunktion).