Mittelalter

Der Begriff MA taucht erstmals 1469 in Italien auf als media tempestas und erschien 1531 erstmals als medium tempus in einem Buchtitel. Die Periodisierung von der Völkerwanderung (375) bis zur Entdeckung Amerikas (1492) bürgerte sich seit Ende des 18. Jh. ein. Heute gilt vielfach auch schon die Eroberung Konstantinopels durch das Osmanische Reich (1453) als Epochengrenze. In der deutschen Historiographie ist es üblich, das MA in Frühmittelalter (bis zum 9. Jh.), Hochmittelalter (bis 1250) und Spätmittelalter zu dritteln.