Pierre-Auger-Observatorium

Observatorium zur Untersuchung höchstenergetischer Teilchen der kosmischen Strahlung (E > 10 18 eV) in der argentinischen Hochebene Pampa Amarilla, das 2005 offiziell in Betrieb ging und von 16 Nationen finanziert wird. Die Anlage erstreckt sich über eine Fläche von rund 3000 km 2 und besteht aus 1600 Kunststofftanks mit jeweils 12 000 Liter ultrahochreinem Wasser im Abstand von 1,5 km. Durch energiereiche Teilchen ausgelöste Tscherenkow-Strahlung wird in ihnen mit Photomultipliern registriert. 24 optische Teleskope mit einer Spiegelfläche von jeweils etwa 12 m 2 dienen dem Nachweis des durch Teilchenschauer in der Atmosphäre erzeugten ultravioletten Fluoreszenzlichts. Ziel der Forschung am Pierre-Auger-Observatorium ist es, das Rätsel des Ursprungs dieser energiereichsten Partikel des Universums zu verstehen.