Stoff

der konkrete sachliche Inhalt (Gegenstand) literarischer Werke, im Gegensatz zum ideellen Gehalt und der literarischen Gestalt. So besteht etwa der Stoff des Nibelungenliedes aus Siegfried- und Burgundensage, dessen ideeller Gehalt u. a. in der Darstellung heldischer Tugend. Der Stoff enthält meist ein Motiv, um dessentwillen der Dichter den Stoff aufgreift (Vorwurf, Sujet). Die künstlerische Leistung liegt weniger in der Erfindung eines Stoffs als in seiner dichterischen Gestaltung.