Totentanz

in der bildenden Kunst die seit dem 14. Jahrhundert in Frankreich als Ursprungsland, in Spanien, England, Italien, Deutschland und der Schweiz verbreitete thematische Gegenüberstellung des Lebens und des Todes in meist ständisch geordneten Menschenvertretern und skelettierten Totengestalten. Die ursprünglich an Friedhofs- und Kreuzgangmauern angebrachten Darstellungen (erste Beispiele: La Chaise-Dieu in der Auvergne 1343; Lübeck 1463) wurden nach 1450 in grafische Zyklen übertragen und durch Verse moralisierend erläutert (Heidelberger Totentanz, um 1490).