Variati ọ n

die Umgestaltung eines Themas oder Tonsatzes, ein Formprinzip, das sich sowohl auf Melodie als auch auf Rhythmik und Harmonie des musikalischen Geschehens bezieht. Grundsätzliche unterscheidet man zwischen ornamentaler Variation, die unter Beibehaltung der harmonischen Grundlage das Thema in Figuren und Passagen auflöst, und Charaktervariation, die dessen Ausdruck umbildet. Besondere Variationsformen sind die Variationen über einem Basso ostinato: Chaconne und Passacaglia.