Verwitterung

zersetzende Veränderung der oberflächennahen Gesteine; man unterscheidet: mechanische (physikalische) Verwitterung durch Temperaturschwankungen (z. B. Frostsprengung, Kernsprünge) und Salzsprengung; chemische Verwitterung durch die lösende Wirkung von Wasser (z. T. durch Säuren, Laugen, Salze) und atmosphärischen Gasen (Lösungsverwitterung) sowie durch chemische Umsetzung (Oxidationsverwitterung). Zu den Mischtypen zählt die biologische Verwitterung ; sie beruht auf dem Wachstumsdruck von Pflanzenwurzeln, der Tätigkeit grabender Tiere (mechanische Verwitterung) und der chemischen Einwirkung von Organismen. Die Verwitterung ist einer der wichtigsten Vorgänge der Bodenbildung.