Wilhelm II.

deutscher Kaiser und König von Preußen 1888 – 1918, * 27. 1. 1859 Potsdam, † 4. 6. 1941 Haus Doorn, Provinz Utrecht (Niederlande); Enkel von Wilhelm I. , Sohn von Kaiser Friedrich III. und dessen Gemahlin Viktoria , vermählt in erster Ehe mit Prinzessin Auguste Viktoria von Schleswig-Holstein (* 1858, † 1921), in zweiter Ehe 1922 mit Prinzessin Hermine von Schönaich-Carolath (* 1887, † 1947). Nach seiner Thronbesteigung (15. 6. 1888) entfremdete sich Wilhelm schnell durch seine Sozialpolitik Bismarck , den er 1890 zum Rücktritt zwang, ohne selbst in der Lage zu sein, das Reich konsequent zu führen. Nach der Daily-Telegraph-Affäre 1908, die Wilhelms Selbstbewusstsein entscheidend traf, regierte er streng konstitutionell; im 1. Weltkrieg ließ er sich von der Obersten Heeresleitung fast ganz ausschalten. Außenpolitisch schwankte er zwischen einer Vorliebe für England, das er jedoch durch seinen Flottenbau herausforderte, und dem Wunsch nach Ausgleich mit Russland ( Björkövertrag ) und Frankreich. Trotz seines Festhaltens am Zweibund mit Österreich-Ungarn (Bosnische Krise 1908) versuchte er in der Julikrise 1914 ernsthaft, aber zu spät, den Frieden zu erhalten. Nach dem militärischen Zusammenbruch des Deutschen Reichs im 1. Weltkrieg und nach der Novemberrevolution trat Wilhelm am 10. 11. 1918 auf Rat Hindenburgs auf niederländischen Boden über, wo er nach seiner Thronentsagung am 28. 11. 1918 in Haus Doorn zurückgezogen lebte.