Die Vorsilbeverweist auf den Anfang oder das Erste, das Alter, die Echtheit oder dient als Steigerungsformel. Sie ist seit althochdeutscher Zeit bekannt und wird heute nur mehr in Zusammensetzungen gebraucht. Bei Verben allerdings ist aus demeingeworden, so gehört zum Beispiel zudas Verb„Den Anfang“, „das Erste“ bezeichnetin:
– Abstimmung aller Mitglieder einer Organisation zur Entscheidung grundsätzlicher Fragen (wird heute hauptsächlich eingeengt auf Gewerkschaften gebraucht und bezeichnet dort die Abstimmung der Mitglieder über Streik bzw. nach einem Streik über Annahme eines Tarifvertrags).
– die erste Präsentation eines neuen Bühnenwerks überhaupt (zwar kann eine „Premiere“ zugleich die Uraufführung sein, in der Regel versteht man darunter aber die erste Aufführung einer neuen Inszenierung eines Stücks).
– die Phase der Menschheitsgeschichte, aus der es keine schriftlichen Überlieferungen gibt und die nur durch Erforschung und Interpretation von Bodenfunden zu fassen ist. Diese Phase wird auch Vor– oder Frühgeschichte genannt, wobei Frühgeschichte bereits den fließenden Übergang zu einer mit den traditionellen Methoden der Geschichtswissenschaft zu erfassenden Periode bezeichnet.
– die explosionsartige Expansion, mit der das Weltall vor zirka 10 bis 20 Milliarden Jahren entstanden sein soll. Dieist 1931 von dem belgischen Theologen und Astronomen Georges Lemaître aufgestellt worden. Das Wort wird auch im übertragenen Sinn verwendet. So wurde zum Beispiel die deutsche Währungsunion am 1. Juli 1990 als „ökonomischer“ bezeichnet.
– ist der Anfangszustand vor allen Veränderungen.
Steigerungsformel im Sinn von „sehr“ oder „(ganz) besonders“ istinoder
Für Echtheit oder Unverfälschtheit stehtetwa inoderSolche Zusammensetzungen finden sich oft in der Werbesprache, wo sie zum Beispiel bei Lebensmitteln Reinheit und Gesundheit suggerieren sollen.
Schließlich bezeichnetauch die vorhergehende oder nachfolgende Generation. Dabei steht für jede Generation jeweils einmal. Derist also der Großvater des eigenen Großvaters, derder Enkel des eigenen Enkels.