- Herkunft
- die Bezeichnung ist in den Formen mhd. vrouwe, ahd. frouwe auf eine Feminisierung der germ. Form *fraw–jon „Herr“ zurückzuführen, das sich in altengl. friega und got. frauja „Herr“ bezeugen lässt; Quelle ist idg. *per– „vorwärts, vorne, zuerst“; auch in altind. púrva– „früherer, erster“ und alban. parë „der Erste, Vorderste“; das germanische Wort für „Herr“ bedeutete also ursprünglich „der Erste“; zunächst galt die Bezeichnung Frau nur für Damen höheren Standes, seit frühneuhochdeutscher Zeit ersetzt es Weib als Bezeichnung für eine „weibl. Person“ oder „Ehegattin“ (mhd.)
