die Herkunft der Bezeichnung des Musikinstruments ist nicht sicher geklärt; erste Bezeugungen treten erst im 12. Jh. auf, doch schon in mittelhochdeutscher Zeit ist gige weit verbreitet und hat sogar die bis dahin vorherrschende Bezeichnung Fiedel verdrängt; im 17. Jh. wird zur Bezeichnung des Instruments dann → Violine aus dem Italienischen entlehnt, kann jedoch Geige im Sprachgebrauch nicht ersetzen; vermutet wird, dass eine lautmalerische Benennung aufgrund der schrillen Töne der Geige zugrunde liegt; diese Annahme kann aber nicht sicher gestützt werden; aus dem Deutschen wurde auch in die romanischen und skandinavischen Sprachen entlehnt, vgl. frz. gigue (frz.)
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