- Herkunft
- die Bezeichnung für „Macht, Stärke“ geht auf mhd. gewalt, ahd. giwalt zurück und stellt eine Zugehörigkeitsbildung zu walten dar; Verwandtschaften zeigen sich mit altengl. geweald und schwed. våld; seit dem 15. Jh. ist die Ableitung bewältigen im Sprachgebrauch vorhanden, das zunächst „sich einer Sache mächtig zeigen“ bedeutete, später auf „schaffen“ verallgemeinert wurde; vergewaltigen geht auf mhd. vergewaltigen zurück und bedeutete ursprünglich „durch Gewalt züchtigen“; die Zusammensetzung Gewalthaber stammt aus dem 15. Jh. und verdrängte fast vollständig die Bezeichnungen Despot und Tyrann; dazu auch das später bezeugte Gewaltherrscher (mhd.)
