das Adjektiv geht über mhd. guot, ahd. guot auf germ. *goda „zutreffend, gut“ zurück; gleichen Ursprungs sind auch altengl. god (vgl. engl. good) und got. gods in ders. Bed.; außergermanisch vergleicht sich vor allem semantisch griech. agathós „tüchtig, wacker, trefflich“; außerdem zeigt sich eine Verwandtschaft mit der Sippe von → Gatte, damit wäre eine weitere Bedeutung „passend“ gegeben; auch substantiviert als Gut im Sprachgebrauch vorhanden; die Bedeutung ist „Vermögen“, das Wort wird allerdings heute meist mit „Landbesitz“ in Verbindung gebracht; aus dem 16. Jh. stammt gütig „wohlwollend, großzügig“, das auf mhd. güetec „freundlich“ zurückgeht (mhd.)
