- Herkunft
- der Ausdruck geht über mhd. halten, ahd. haltan auf germ. *hald–a– „halten“ zurück; die weitere Herkunft ist ungewiss; ein Anschluss an die idg. Wurzel *kel– „treiben“ scheint wahrscheinlich, da halten ursprünglich „das Vieh auf die Weide treiben, Vieh hüten“ bedeutete; auf der gleichen Wurzel beruhen auch griech. kéllein „treiben“ und altind. kalayati „trägt; treibt“; aus dem 15. Jh. stammen Bildungen wie Behälter und Behältnis, aus behalten „bewahren, innehaben“; das auf mhd. behalten, ahd. bihaltan zurückgeht; Bildungen aus dem 17. Jh. sind Verhalten „Benehmen“ als substantivierter Infinitiv und unterhalten „die Existenz sichern; sich die Zeit vertreiben“, wahrscheinlich Lehnübertragung von frz. entretenir; dazu wurde im 18. Jh. das Substantiv Unterhaltung gebildet (mhd.)
