- Herkunft
- das Wort lässt sich über germ. *herton „Herz“ auf idg. *kerd– „Herz“ zurückführen; Verwandtschaften finden sich sowohl in germanischen wie auch außergermanischen Sprachen, z. B. altengl. heorte (vgl. engl. heart), altfrz. herte sowie lat. cor und griech. ker „Herz“; schon seit frühester Zeit gilt das Herz als Mittelpunkt des Körpers, wo sich alle Gefühle und Eigenschaften vereinen; nach dieser Auffassung wurden auch Komposita wie herzlos oder herzlich gebildet; das Adjektiv herzhaft geht auf mhd. herzehaft „mutig, kräftig“ zurück und wird heute in der Bedeutung „kräftig, gehaltvoll“ nur noch auf das Essen bezogen; die Ableitung herzen bedeutet „an sein Herz drücken“, wird heute aber eher allgemein als „umarmen, streicheln“ verstanden; die Ausgangsbedeutung des mittelhochdeutschen Verbs ist eigentlich „jmd. ein Herz schenken, mit einem Herzen ausstatten“ (germ.)
