- Herkunft
- der Name des Totenreichs geht auf germ. *haljo „Unterwelt“ zurück, das sich auch in altengl. hell und altfrz. helle bezeugen lässt; nach der Christianisierung der Germanen vor allem für die christliche Vorstellung der Hölle gebraucht, bezeichnete hel schon vorher das Reich der Toten; ein Anschluss an germ. *hel–a– „bergen“ wird vermutet; so hätten die Germanen die Hölle als das „die Toten Bergende“ bezeichnet; diese Annahme ist aber nicht gesichert; in Komposita wie Höllenlärm oder Höllenangst hat Hölle eine verstärkende, negative Funktion; der Ausdruck Höllenmaschine „gefährliche Maschine“ stammt aus dem 19. Jh. und ist eine Lehnübersetzung von frz. machine infernale (germ.)
