klein

Herkunft: das Adjektiv geht über mhd. klein(e), ahd. klein(i) auf westgerm. *klaini– „fein, zierlich“ zurück, das sich auch in altengl. clæne „rein“ (daraus engl. clean „sauber“) bezeugen lässt; die heutige Bedeutung als Gegenwort zu → groß entwickelte sich erst in nach–mittelhochdeutscher Zeit (mhd.)