- Herkunft
- lässt sich über mhd. liute, ahd. liuti auf germ. *leudi– „Mitglied eines Volkes“ zurückführen, dessen Plural „Volk“ bedeutet; in den germanischen Sprachen vergleichen sich altengl. leod „Leute, Volk“ und westgot. leudes „Leute“; die außergermanischen Formen lat. liber „frei“, griech. eleútheros „freier Mann“ und litau. liáudis „Volk“ weisen auf eine gemeinsame idg. Wurzel *leugh– „wachsen“, im Sinne von „Nachwuchs, Nachkomme“, hin; die Ableitung leutselig geht auf mhd. liutsælec zurück und bedeutete zunächst „den Leuten wohlgefällig“; heute nur noch in der Bedeutung „allen Menschen wohlgesinnt“ gebräuchlich (mhd.)
