Marktführer Google
Google und die Welt
International betrachtet hat Google nach Zahlen von Net Applications einen Marktanteil von „nur“ 76 Prozent. In den USA halten Yahoo und Bing, die seit 2010 zusammenarbeiten, gemeinsam weiterhin etwa 18 Prozent. In China gehört dem inländischen Unternehmen Baidu landesweit fast die Hälfte des Marktes. Obwohl Baidu außerhalb Chinas kaum genutzt wird, ergibt sich daraus ein Weltmarktanteil von elf Prozent. Dennoch: Auch international hat vor allem Google das Sagen bei der Online-Recherche.
Die semantische Suche wird wichtiger
Die Presse bezeichnet Google als Suchmaschinen-Schwergewicht und als Internet-Riesen. Das Unternehmen aus Kalifornien wurde 1998 von Sergey Brin und Larry Page gegründet und ist seit 1999 am Netz. Wichtigste Einnahmequelle, wie auch beim Wettbewerber Yahoo, ist die Werbung. Google verdient dann sein Geld, wenn der Nutzer auf einen Link - eine Anzeige - am Rande des Suchergebnisses klickt. Und es wird weiter aufgerüstet: In Zukunft will das Unternehmen noch mehr direkte Antworten liefern und nicht mehr so viele Link-Listen. Dabei soll die sogenannte „semantische Suche“ zum Tragen kommen, bei der die Suchmaschine versucht, den Kontext einer Suchanfrage zu erraten. Zudem hat Google kürzlich die nicht verschlüsselten Angaben aus seinem neuen Sozialen Netzwerk Google+ in die eigene Suchmaschine eingespeist.
Was macht eigentlich Yahoo?
Yahoo, der Dino unter den Suchmaschinen, ist schwer angeschlagen. Der neuer Konzernchef Scott Thompson wurde kürzlich vom Online-Bezahldienst Paypal abgeworben. Er soll das Unternehmen erneuern: Selbst Yahoo-Mitbegründer Jerry Yang hat sich aus der Unternehmensführung zurückgezogen, um Thompson freie Hand zu geben. Ende 2011 hatte Yahoo weltweit noch 14.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in Vollzeit. 2000 dieser Stellen werden vom Jahr 2012 an gestrichen. Zudem hat Yahoo im Jahr 2010 eine Allianz mit dem Software-Schwergewicht Microsoft begründet.
Wolfram Alpha und der technische Fortschritt
Bereits im Jahr 2009 ging die semantische Suchmaschine Wolfram Alpha an den Start, die statt einer Link-Liste direkte Antworten liefert. Die semantische Suche gilt als Zukunft der Internet-Recherche und wird inzwischen auch von den „Großen“ intensiviert. Bei der Werbung droht Streit: Werbekunden bei Google zum Beispiel können bisher recht frei angeben, bei welchen Suchworten ihre Werbung am Rande der Suchergebnisse eingeblendet wird. Oft wählen die Werber dabei den Namen ihrer direkten Konkurrenz mit aus, so dass sie gleich bei der Suche als Alternative im Fenster erscheinen. In Australien hat ein Gericht diese Art der Internet-Werbung im April 2012 untersagt. In der Europäischen Union (EU) ist sie (noch) zulässig.
Entscheidet letztlich der Browser?
Es gibt Hinweise darauf, dass letztlich gar nicht die individuelle Entscheidung für eine Suchmaschine den Marktanteil definiert, sondern vielmehr die Entscheidung für oder gegen einen bestimmten Browser. Wer als Browser den Internet Explorer von Microsoft installiert, wird auch eher die integrierten Microsoft-Suchmaschinen nutzen. Wer Browser-Alternativen wie Firefox, Chrome, Safari oder Opera auf der Festplatte hat, sucht mit größerer Wahrscheinlichkeit bei Marktführer Google und nicht bei der Konkurrenz. Da die deutsche Microsoft-Skepsis dazu geführt hat, dass hierzulande außergewöhnlich Viele auf Alternativen zum Internet Explorer ausgewichen sind, erklärt sich so womöglich die extreme Marktdominanz von Google in der Bundesrepublik. Der inzwischen fast vergessene Browser-Krieg der 90er Jahre zwischen Internet Explorer und Netscape basierte also auf der richtigen Vermutung: Wer den Browser stellt, hat auch sonst gute Karten im Internet-Geschäft.
