das Wort wurde aus nddt. knikken ins Frühneuhochdeutsche übernommen und vergleicht sich im germanischen Sprachraum nur mit altnord. kneikja „biegen, zudrücken“; die heutigen Bedeutungen „falten, zusammendrücken“ sind wohl lautnachahmenden Ursprungs und wahrscheinlich in Anlehnung an → knacken entstanden; die ursprünglichen Bedeutungen wie „sich verbeugen“ oder „sparen“ sind heute nur noch in Bildungen wie Knicker „Geizhals“ und Knicks „Verbeugung, angedeuteter Kniefall“ erhalten (nddt.)
