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Weil Volksbräuche und religiöse Traditionen in China und weiten Teilen Asiens bis heute dem alten chinesischen Kalender folgen, begrüßt man den Jahreswechsel im Reich der Mitte einige Wochen später als bei uns. Dann wird fröhlich gefeiert – mit traditionellen Tänzen, Feuerwerk und leckerem Essen. Das genaue Datum des chinesischen Neujahrs richtet sich dabei nach dem ersten Neumond zwischen dem 21. Januar und dem 21. Februar. Aus diesem Grund wechselt das Datum der Festivitäten auch jährlich – dieses Jahr fällt es auf den 10. Februar.
Der Jahreswechsel leitet im Reich der Mitte außerdem die Zeit eines neuen Tierkreiszeichens ein – genau wie bei uns gibt es in der chinesischen Astrologie zwölf von ihnen. Es sind Ratte, Büffel, Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Schaf, Affe, Hahn, Hund und Schwein. Die Sternzeichen wechseln in der chinesischen Tradition aber nicht monatlich, sondern jährlich. Das Neujahrsfest am 10. Februar 2024 leitet das Jahr des Drachen ein.
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Tierkreiszeichen soll schicksalsgebend sein
Dem Volksglauben nach nehmen Babys die Stärken und Schwächen, aber auch das Schicksal des Tierkreiszeichens an, unter dem sie geboren wurden. Kinder, die beispielsweise zwischen dem 22. Januar 2023 und dem 9. Februar 2024 das Licht der Welt erblickten, stehen unter dem Sternzeichen des Hasen. Anders als man in der westlichen Welt vielleicht erwarten würde, symbolisiert der flinke Mümmelmann in China Frieden und Ruhe. Hase-Geborene seien demnach vorsichtig, mitfühlend und kreativ.
Manche Chinesen glauben bis heute an die Horoskope. Der Glaube ist sogar so weit verbreitet, dass viele Paare die Geburt ihrer Kinder danach planen: 2010, im Jahr des Tigers, war ein starker Einbruch der Geburten zu verzeichnen. „Da dem Tiger überwiegend negative Eigenschaften zugesprochen werden, richten viele Eltern ihre Familienplanung danach aus und verschieben die Geburt auf einen späteren Zeitpunkt“, kommentiert Kai-Yu Chiu vom Bundesinstitut für Bevölkerungsforschung.
Mehr Geburten im Jahr des Drachen
Aus demselben Grund könnte uns im Jahr 2024 ein Baby-Boom in China erwarten. Am 10. Februar startet das Jahr des beliebtesten Chinesischen Sternzeichens: des Drachens. Seit fast fünf Jahrzehnten bekommen Paare in Ost- und Südostasien in einem solchen Drachen-Jahr besonders viele Kinder. In 2012, dem letzten Jahr des Drachen, stieg die Geburtenrate in China von 13,27 auf 14,57 Geburten pro 1000 Einwohner an, bevor sie im Folgejahr wieder auf 13,03 zurückging. Auch in Singapur schoss die Anzahl der Neugeborenen damals auf ein Fünfjahreshoch.
Eine Studie zeigte außerdem, dass Menschen, die in einem Drachenjahr zur Welt kamen, erfolgreicher sind: Sie besuchten eher die Universität und erzielten auch bei den Aufnahmeprüfungen bessere Ergebnisse. Der Grund: Eltern investieren mehr Zeit, Geld und Aufmerksamkeit in ihre angeblichen Glückskinder, aber erwarten aber auch mehr von ihnen. Der Erfolg der Drachen-Geborenen lässt sich daher eher auf den Aberglauben der Eltern und selbsterfüllende Prophezeiungen zurückführen, als auf den schicksalsgebenden Effekt des Geburtsjahres.
Aber woher kommt der Hype um das Fabelwesen? In China sind die schlangenhaften, löwenmähnigen Giganten himmlische Kreaturen, die Glück bringen und ein Symbol für Überfluss, Macht und Wohlstand sind. Diejenigen, die im Jahr des Drachen geboren sind, sollen für Erfolg und Reichtum bestimmt sein. Da es zwölf chinesische Tierkreiszeichen gibt, die Jahr für Jahr aufeinanderfolgen, wird das nächste Jahr des Drachen dann erst wieder 2036 stattfinden.
