Die Ehe
In den sieben Jahren ihrer Ehe gelten der schwarze Footballstar Orenthal James Simpson, seine blonde Ehefrau Nicole und ihre beiden Kinder als amerikanische Traumfamilie und lebender Beweis für die Überwindbarkeit von Rassenschranken.
Dennoch kommt es 1992 zur Trennung, und am 12. Juni 1994 werden die 35-jährige Nicole Simpson Brown und ihr 25-jähriger Bekannter Ronald Goldman vor ihrer Villa in Los Angeles erstochen aufgefunden. Beide Opfer sind von ihrem Mörder schrecklich zugerichtet worden. Im Garten des Anwesens von Simpson entdeckt die Polizei einen blutigen Handschuh, das Gegenstück zu einem am Tatort gefundenen Exemplar.
Am 17. Juni wird der Hauptverdächtige O.J. Simpson auf der Stadtautobahn von Los Angeles von der Polizei gestellt. Seine Flucht konnten die Amerikaner live im Fernsehen verfolgen. Er bekennt sich für nicht schuldig.
Der Prozess
Die schwierige Auswahl der Geschworenen wird wie der ganze Prozess von heftigen Protesten der schwarzen Bevölkerung begleitet. Sie befürchtet ein rassistisch beeinflusstes Urteil. Schließlich besteht die Jury aus acht schwarzen und vier weißen Geschworenen. In dem vom bislang größten Medienspektakel begleiteten Mordprozess belastet den Angeklagten neben den Indizien zusätzlich, dass der Ex-Sportler seine Frau mehrmals schwer misshandelt hat.
Die Verteidiger Simpsons spielen von Anfang an die “Rassismus-Karte“. Mit Erfolg können sie den weißen Hauptbelastungszeugen Fuhrman des Rassismus beschuldigen und ihn so vor der Jury unglaubhaft machen.
Am 26. September 1995, dem Tag des Schlussplädoyers, beantragt die Staatsanwältin Marcia Clark, Simpson des zweifachen Mordes für schuldig zu sprechen. Simpsons Hauptverteidiger Johnnie Cochran hingegen fordert den Freispruch seines Mandanten. Am 2. Oktober kommen die Geschworenen nach nur vierstündiger Beratung zu dem Urteil “nicht schuldig“. Am Tag darauf wird der Freispruch O.J. Simpsons verkündet.
Zu einem ganz anderen Ergebnis kommt die Jury eines zivilrechtlichen Prozesses, die im Februar 1997 Simpson schuldig spricht und zu Schadenersatz von umgerechnet rund 50 Millionen Mark verurteilt. Auf den abgeschlossenen Strafrechtsprozess hat dieses neue Urteil aber keinen Einfluss mehr.
