Lexikon

Katzen

Felidae

Falbkatze, Ägyptische

Familie der Raubtiere; mit schlankem Körper, rundem Kopf und gutem Sprungvermögen. Die Schnauze ist kurz, mit kräftigen Eckzähnen zum Festhalten und Töten der Beute und mit Reißzähnen zum Abtrennen von Fleischstücken; die Zunge trägt hornige Stacheln. Katzen sind Zehengänger mit einziehbaren Krallen (Ausnahme Gepard). Sie haben scharfe Seh-, Tast- und Hörsinne. Hierher gehören die rezenten Unterfamilien Echte Katzen (Felinae) mit den Gattungsgruppen Groß- und Kleinkatzen und die Geparde (Acinonychinae). Die Kleinkatzen (Felini) unterscheiden sich von den Großkatzen (Pantherini) durch das völlig verknöcherte Zungenbein, das ein Brüllen nicht mehr zulässt. Andererseits können die Großkatzen nur noch beim Ausatmen schnurren. Bei den Großkatzen reicht die Behaarung des Nasenrückens bis an den Nasenspiegel heran, während sie bei den Kleinkatzen deutlich vorher endet. Eine besondere reflektierende Schicht hinter der Netzhaut bewirkt eine doppelte Ausnutzung des vorhandenen Lichtes und das Aufleuchten der Augen im Dunkeln bei auftreffendem Licht („Katzenaugen“). Zu den Großkatzen gehören Löwe, Tiger, Jaguar, Leopard und Schneeleopard, zu den Kleinkatzen u. a. Puma, Ozelot, Nebelparder, Luchse und Wildkatze. Letztere ist die Ahnherrin der Hauskatze.

Natur & Umwelt

Sternenhimmel im Dezember 2024 – Wintersonnwende, Abendstern und weihnachtliche Sternschnuppen

Mit dem Dezember beginnt die dunkelste Zeit des Jahres: Die Sonne steht weniger als neun Stunden am Himmel und selbst dann zieht sie nur einen flachen Bogen: Höher als knapp 19 Grad über den Horizont steigt die Sonne zurzeit selbst mittags nicht. Nördlich des Polarkreises taucht sie sogar gar nicht mehr auf, hier herrscht nun Dauerdunkel – die Polarnacht.

Die Wintersonnwende

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Wissenschaft

Konserviert und archiviert

In der Umweltprobenbank des Bundes lagern Hunderttausende Ampullen, gefüllt mit Blut und Urin. Damit können Experten untersuchen, welche Schadstoffe in den menschlichen Körper gelangen. von FLORIAN STURM (Text) und ESTHER HORVATH (Fotos) An einem Waldrand, rund 15 Autominuten von Münster entfernt, steht Dominik Lermen vor einer...

Wissenschaft

Gefrierender Schneematsch verletzt Eisbär-Pfoten

Durch den Klimawandel herrschen in der hohen Arktis häufiger Bedingungen, unter denen Schnee und Eis zunächst antauen und dann wieder gefrieren. Dieser Wechsel ist ein Problem für die Eisbären: Der Schneematsch sammelt sich zwischen den Ballen ihrer Pfoten. Wenn er wieder gefriert, kann das Eis tiefe, blutende Schnitte...

Den Geheimnissen der Mumien auf der Spur

Die meisten Menschen denken bei "Mumien" an die prachtvoll geschmückten Überreste altägyptischer Pharaonen und Würdenträger. Denn von dieser Zivilisation sind die meisten mumifizierten Toten bekannt. Über tausende von Jahren hinweg praktizierten die Ägypter Methoden, durch die die Leichname der Verstorbenen nicht verwesten. Denn im Glauben der alten Ägypter ermöglichte erst die möglichst...