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Doch wie sieht es mit Schulkindern aus, die selbst jeden Morgen weite Wege haben? Natürlich liegt die Schule im Idealfall gleich um die Ecke und kann per Fuß oder Fahrrad erreicht werden. Doch die Realität in Deutschland sieht oft anders aus: Was bei den Grundschulen oft noch passt, gilt für die weiterführenden Schulen nicht mehr. Um zum nächsten Gymnasium, der Realschule oder einer anderen passenden Schule zu kommen, sind nicht wenige Schüler erst lange mit öffentlichen Verkehrsmitteln unterwegs.
Mehr als 45 Minuten Schulweg
Wie lange der Schulweg deutscher Jugendlicher heute tatsächlich ist, haben jetzt Frankfurter Forscher untersucht. Für ihre Studie befragten sie rund 10.000 Schülerinnen und Schüler der siebten Klasse an rund 150 weiterführenden Schulen in 14 Bundesländern. Sie wollten wissen, wie lange die Schülerinne und Schüler an diesem Morgen zur Schule unterwegs waren und welche Verkehrsmittel sie dafür genutzt haben.
Das Ergebnis: Im Schnitt benötigen die Jugendlichen 27 Minuten, um morgens von ihrem Elternhaus zur Schule zu kommen. Während bei immerhin rund 14 Prozent der Schulweg kürzer als zehn Minuten ist, haben knapp 15 Prozent ihrer Mitschüler weniger Glück: Sie brauchen 45 Minuten und länger, um morgens zur Schule zu kommen. Wären sie berufstätig, würde man sie damit als klassische Pendler bezeichnen.
"Das Thema Pendeln wird oft allein auf die Gruppe der Berufstätigen bezogen", sagt Sven Stadtmüller. "Wir sollten aber bedenken, dass auch Schülerinnen und Schüler zum Teil sehr weite Wege zur Schule zurücklegen müssen."
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Gestresst, gereizt und unkonzentriert
Das Problem dabei: Wie die Forscher herausfanden, geht das ständige Pendeln zur Schule auch an den Jugendlichen nicht spurlos vorüber. Ähnlich wie Erwachsene leiden auch sie unter vermehrtem Stress. "Jugendliche, die einen langen Schulweg zurücklegen müssen, klagen signifikant häufiger über mentale Gesundheitsprobleme", berichtet Andreas Klocke vom Forschungszentrum Demografischer Wandel. Demnach berichten Jugendliche mit langen Schulwegen deutlich häufiger über Konzentrationsprobleme als ihre Mitschüler. Sie sind zudem häufiger gereizt und fühlen sich weniger gesund als Schulkinder, die weniger lange zur Schule brauchen.
Damit scheint klar, dass das ständige Pendeln auch Schulkinder deutlich belastet. Doch eine Abhilfe scheint vorerst nicht in Sicht – eher im Gegenteil: In den letzten Jahren mussten immer mehr weiterführende Schulen schließen, weil beispielsweise Lehrer fehlten. Nach Angaben des Statistischen Bundesamts hat die Zahl der allgemeinbildenden, weiterführenden Schulen in Deutschland seit Anfang der 1990er Jahre von rund 15.500 auf knapp 12.000 abgenommen. Dies entspricht einem Rückgang von 24 Prozent.
Für die Schulkinder ist dies fatal: Sie müssen immer länger Schulwege in Kauf nehmen – und damit auch die mentalen Belastungen, die damit verbunden sind. "Dieser Anteil nimmt stetig zu, weil immer mehr Schulen schließen und hierdurch die Schulwege für Kinder und Jugendliche weiter werden", so Stadtmüller. Zum Bildungserfolg der Jugendlichen trägt sicher auch nicht gerade bei.
