Folsäure ist extrem wichtig für die Zellteilung und -neubildung und damit für alle Wachstumsprozesse und das Immunsystem. Außerdem reguliert Folsäure den Aminosäure-Stoffwechsel und beugt so dem Arterioskleroserisiko vor.
Bei einem Folsäuremangel kann eine Veränderung des Blutbildes und auch der Schleimhaut des Magen-Darm-Traktes auftreten. Neurologische und psychiatrische Störungen sind ebenfalls möglich. Ein Mangel ist besonders in den ersten Wochen einer Schwangerschaft gefährlich: Er kann zu Aborten, Entwicklungsstörungen und Neuralrohrdefekten wie offener Rücken oder fehlender Gehirnanlage des Kindes führen.
