→ Vulkane fördern nicht nur Gesteinsschmelzen und Lockermaterialien (→ Asche, Bims, → Schlacke), sondern auch Gase. Es gibt vulkanische Gase in unterschiedlichsten Formen. Den Ausstoß von vulkanischen Gasen nennt man Exhalation (von lateinisch exhalare = ausdünsten, ausatmen). Verbreitete vulkanische Gase sind Kohlendioxid (CO2) und das übel riechende Schwefeldioxid (SO2). Im Jahr 1986 entwich aus dem Nios-Kratersee in Kamerun Kohlendioxid, das schwerer ist als Luft, und tötete fast 2000 Menschen und 3000 Tiere.
